나와 당신을 위해 더 나은 '경계(거리감)'를 구축하는 방법

현대 사회에서 우리는 끊임없이 대인 관계를 맺고, 사회적 역할을 수행하며 살아갑니다. 이러한 삶 속에서 '경계'를 세운다는 것은 그 어느 때보다 중요합니다. 경계는 다른 사람과의 관계에서 우리가 무엇을 허용하고, 무엇을 허락하지 않을 것인지를 정의하는 기준이기 때문입니다. 대인 관계에서 경계를 잘 설정하는 것은 타인과의 갈등을 줄이고, 자기 보호 및 정신적 건강을 유지하는 데 매우 중요한 역할을 합니다.
그렇다면, 경계를 어떻게 잘 설정할 수 있을까요? 왜 우리는 때때로 경계를 설정하는 데 어려움을 겪을까요? 이번 글에서는 더 나은 경계를 구축하는 데 도움이 될 7가지 팁을 소개하려고 합니다. 이 글을 통해 여러분이 더 건강하고, 자신감 있게 자신만의 경계를 설정할 수 있기를 바랍니다.

1. 경계의 중요성 이해하기

경계를 설정하는 것은 단순히 ‘자신의 공간을 지키는 것’ 이상의 의미를 갖습니다. 경계는 우리가 자신을 보호하고, 정신적으로 건강한 상태를 유지할 수 있도록 도와줍니다. 만약 경계를 설정하지 않으면, 지나치게 타인의 요구에 부응하거나, 자신의 욕구와 감정을 무시하게 될 수 있습니다.
예를 들어, 직장에서 끊임없이 요청을 받거나, 친구나 가족의 기대에 부응하려다 보면 우리는 점점 지쳐가고, 결국 우리의 에너지를 고갈시키게 됩니다. 이런 상황에서 경계를 설정할 수 있다면, 우리가 에너지를 고갈시키지 않고 필요한 휴식을 취할 수 있는 시간을 만들 수 있습니다. 또한, 이러한 경계는 타인과의 관계에서 갈등을 최소화하고, 서로 존중하는 환경을 만들 수 있습니다.

 

2. 자신의 필요와 욕구 파악하기

경계를 설정하기 위한 첫 번째 단계는 자신의 필요와 욕구를 분명히 아는 것입니다. 우리는 종종 타인의 기대에 맞추려 하거나, 사회적 요구에 부응하려 하면서 자신의 감정과 욕구를 뒤로 미루곤 합니다. 그러나 경계를 잘 설정하려면 먼저 '자신의 욕구'를 파악하고 그것을 인정하는 것이 필요합니다.
예를 들어, 나는 하루 중 혼자만의 시간이 필요하다는 것을 깨달았다면, 그 시간을 확보하기 위해 노력해야 합니다. 나의 요구가 무엇인지 정확히 알면, 그것을 경계로 설정할 수 있고, 타인과의 관계에서도 불필요한 충돌을 피할 수 있습니다. 또한, 이러한 자기 인식은 자신감을 높여주며, 타인과의 관계에서도 건강한 상호작용을 가능하게 만듭니다.

 

3. 말하는 기술 배우기

경계를 설정하는 데 있어 중요한 요소는 '말하는 기술'입니다. 많은 사람들이 경계를 설정하기 어려운 이유는 타인에게 ‘아니오’를 말하는 것이 부담스럽기 때문입니다. 특히, 타인에게 거절하는 것을 두려워하는 사람이라면 경계를 설정하는 것이 더욱 어려워질 수 있습니다. 하지만 '아니오'라고 말하는 것이 곧 무례함이나 이기적임을 의미하는 것은 아닙니다. 오히려, 경계를 설정하는 것은 자신을 존중하는 일이자 타인에게도 건강한 관계를 유지하는 방법입니다.
예를 들어, 친구가 불편한 시간에 전화를 걸 때, "지금은 나만의 시간이 필요해. 나중에 이야기할게."라고 말하는 것이 건강한 경계를 설정하는 방법입니다. 이렇게 말하는 것만으로도 상대방은 나의 경계를 이해하고, 더 이상 나의 시간을 침범하지 않게 될 것입니다.

 

4. 경계를 명확하게 설정하기

경계를 설정하는 데 있어 중요한 점은 그 경계를 명확하게 정의하는 것입니다. '내가 불편하면 그만두겠다'라는 모호한 경계는 실제로 효과적이지 않습니다. 경계는 분명하고 구체적이어야 합니다. 예를 들어, "나는 일주일에 2번 이상 초과 근무를 하지 않겠다"라는 구체적인 경계를 설정하면, 자신도 타인도 이 경계를 명확히 이해하고 존중할 수 있습니다.
또한, 경계를 설정하는 과정에서 타인의 반응을 두려워할 필요는 없습니다. 타인이 경계를 존중하지 않으면, 그에 따라 적절한 대응을 하는 것이 중요합니다. 경계를 무시한 행동에 대해 단호하게 대처함으로써, 상대방은 자신의 행동을 반성하고 경계를 존중하게 됩니다.

 

5. 감정적으로 지지받을 수 있는 사람과의 관계 만들기

경계를 설정하는 것이 어려운 이유 중 하나는 감정적으로 지지받을 수 있는 사람이 부족하기 때문입니다. 사람들은 종종 자신의 경계를 설정하는 데 있어 혼자서 싸우는 느낌을 받을 수 있습니다. 그러나 자신을 지지하는 사람이 있다면, 경계를 설정하는 데 더 큰 힘을 얻을 수 있습니다.
예를 들어, 나의 경계를 존중해주고 지원하는 친구나 가족이 있다면, 경계를 설정하는 것이 훨씬 수월해집니다. 이런 사람들은 내가 어려움을 겪을 때 도움을 주고, 내가 설정한 경계를 지키는 데 있어 동기 부여가 될 수 있습니다. 그들과의 관계는 더 건강하고, 상호 존중이 기반이 된 관계로 발전할 수 있습니다.

 

6. 경계를 설정할 때 유연성 갖기

경계를 설정하는 것에는 유연성이 필요합니다. 상황에 따라 경계를 다소 조정하거나 변화를 주는 것이 가능합니다. 예를 들어, 일이 급한 상황에서 경계를 잠시 유연하게 설정하고, 일이 끝난 후 다시 경계를 강화할 수 있습니다. 경계를 너무 경직되게 설정하면 관계에서 불필요한 갈등이 생길 수 있습니다.
그러므로 유연성을 가지되, 자신의 본질적인 필요와 감정을 존중하는 방향으로 경계를 조정하는 것이 중요합니다. 이렇게 유연한 경계를 설정하면, 다양한 상황에 맞춰 대처할 수 있고, 더 나은 관계를 유지할 수 있습니다.

 

7. 자기 돌봄 실천하기

경계를 설정하고 이를 유지하는 과정에서 중요한 것은 자기 돌봄입니다. 자신을 돌보는 것이 결국 경계를 잘 설정하는 방법입니다. 예를 들어, 충분한 휴식을 취하고, 정기적으로 운동하며, 정신적으로 건강한 상태를 유지하는 것만으로도 더 나은 경계를 구축할 수 있습니다.
자기 돌봄은 자신이 필요로 하는 것에 집중하고, 그것을 실천하는 과정입니다. 이 과정이 잘 이루어지면, 경계를 설정할 때 더 자연스럽고 자신감 있게 행동할 수 있습니다. 또한, 자기 돌봄을 실천함으로써 우리는 타인과의 관계에서 건강한 경계를 설정하고 유지할 수 있습니다.

더 나은 경계를 구축하는 방법은 단순히 경계를 세우는 것이 아니라, 자신을 존중하고 보호하는 과정입니다. 경계를 설정하는 것은 타인과의 관계에서 존중을 기반으로 한 상호작용을 가능하게 하고, 우리가 정신적으로 건강한 상태를 유지할 수 있도록 돕습니다. 이러한 경계를 설정하는 7가지 팁을 실천하면, 여러분은 보다 자신감을 가지고 건강한 관계를 맺을 수 있을 것입니다.
경계를 설정하는 것은 한 번에 이루어지는 일이 아닙니다. 지속적으로 연습하고, 자신의 필요와 감정을 존중하는 방법을 찾아가야 합니다. 그러나 경계를 설정하는 과정에서 스스로를 존중하며 살아가는 방법을 터득하게 되면, 여러분의 삶은 더 긍정적이고 풍요롭게 변할 것입니다.