고통의 때, 하나님을 전적으로 의지해야할 때입니다.

안녕하세요, 링크허니입니다.

우리가 직면한 정신 건강의 위기

현대 사회를 살아가는 우리는 그 어느 때보다 복잡하고 어려운 시대를 겪고 있습니다. 다시 코로나19 확산 조짐이 일어나고 있습니다. 코로나 뿐만 아니라 다양한 변의 바이러스까지 우려하고 있습니다.
세계보건기구(WHO)의 2022년 보고서에 따르면, 코로나19 팬데믹 첫 해에만 전 세계적으로 불안과 우울증 유병률이 25% 이상 증가했습니다. 이는 단순한 통계가 아닙니다. 우리 주변에서 정신적 고통을 호소하는 사람들이 늘어나고 있다는 현실적인 증거입니다.
많은 분들 중에는 갑작스러운 불안감으로 밤잠을 이루지 못하는 직장인, 아이의 ADHD 진단을 받고 절망에 빠진 부모, 코로나19 이후 사회적 관계에 어려움을 겪는 청소년들이 있었습니다. 이들의 공통점은 세상의 방법으로는 해결되지 않는 근본적인 공허감과 불안감을 느끼고 있다는 것이었습니다.
 

1. 정신 질환 급증의 실체와 원인

1) 통계로 보는 정신 질환의 증가

미국 질병통제예방센터(CDC)의 2023년 연구 결과는 놀라운 사실을 보여줍니다. 아동의 자폐증 유병률이 2000년 150명 중 1명에서 2020년 36명 중 1명으로 급증했습니다. 또한 아동 및 청소년의 ADHD 진단은 지난 20년 동안 꾸준히 증가했다고 Danielson 등의 2018년 연구에서 확인되었습니다.
하지만 흥미로운 점은 조현병과 같은 질환은 이러한 증가 추세를 보이지 않는다는 것입니다. McGrath 등의 2004년 연구에 따르면, 조현병은 전 세계 인구의 0.3%에서 0.7% 사이로 일관되게 영향을 미치며, 시간이 지남에 따라 전 세계적으로 상당한 변화가 없었습니다.

 

2) 정신 질환 증가의 근본 원인

정신 건강 문제는 단순히 생물학적 요인만으로 설명할 수 없습니다. Felitti 등의 1998년 연구에서 밝혀진 바와 같이, 역경적 어린 시절 경험(ACE), 만성 스트레스, 정치, 경제, 전쟁, 자연재해, 빈곤, 사회적 고립, 폭력 노출이 모두 심리적 증상 발생에 영향을 미칩니다.
현대 사회의 구조적 문제들이 정신 건강에 미치는 영향은 무시할 수 없습니다. 소셜 미디어의 과도한 노출, 경제적 불안정, 지지적인 공동체 구조에 대한 접근성 저하 등이 스트레스 수준을 높이고 있습니다.

 

3) 진단 기준의 변화와 과잉 진단 문제

Frances의 2013년 연구에 따르면, 정신 질환 진단 및 통계 편람(DSM)의 여러 차례 개정으로 정신 건강 진단의 기준이 완화되었습니다. 이는 더 많은 사람들이 치료를 받을 수 있게 하는 긍정적 측면이 있지만, 동시에 과잉 진단의 우려도 제기됩니다.
Morgan 등의 2015년 연구는 특정 진단을 받은 아동이 추가적인 교육 지원이나 재정 지원을 받을 수 있는 시스템이 진단율에 영향을 미친다고 지적했습니다. 이는 일부 집단에서는 과잉 진단을, 다른 집단에서는 과소 진단을 초래할 수 있습니다.
 

 

2. 정신 질환 증가의 원인: 사회적, 구조적 요인

1) 환경과 스트레스의 역할

정신 질환은 단순히 유전적 요인만으로 설명되지 않습니다. 삶의 경험과 환경이 큰 영향을 미칩니다. 예를 들어, 어린 시절의 역경(ACE, Adverse Childhood Experiences), 빈곤, 사회적 고립, 폭력 노출 등은 정신 건강 문제의 위험을 높입니다(Felitti et al., 1998). 현대 사회에서는 소셜 미디어의 과도한 사용, 경제적 불안정, 자연재해, 지역사회 지원 시스템의 약화가 스트레스를 가중시키고 있습니다.
예를 들어, 저는 소셜 미디어를 통해 끊임없이 남들과 비교하며 스스로 부족하다고 느꼈던 적이 있었습니다. 친구의 화려한 휴가 사진이나 동료의 승진 소식을 보면서 “왜 나만 뒤처지는 걸까?”라는 생각에 빠졌죠. 이런 경험은 많은 이들에게 익숙할 것입니다. 실제로, 소셜 미디어는 비교 문화를 조장하며 자존감을 낮추고 우울증을 악화시킬 수 있다고 연구에서도 밝혀졌습니다.

 

2) 진단 기준의 확대와 인식의 변화

정신 질환의 증가에는 진단 기준의 변화도 큰 역할을 합니다. 미국 정신의학 협회의 정신 질환 진단 및 통계 편람(DSM)은 수십 년간 여러 차례 개정되며 진단 기준을 완화했습니다(Frances, 2013). 예를 들어, 과거에는 극단적인 증상만이 ADHD로 진단되었다면, 이제는 더 경미한 증상도 진단 대상이 됩니다. 이는 더 많은 사람들이 치료를 받을 수 있게 하지만, 동시에 공식 진단 사례를 증가시킵니다.
또한, 정신 건강에 대한 인식이 높아지면서 더 많은 사람들이 자신의 상태를 점검하고 전문가를 찾고 있습니다. 이는 긍정적인 변화지만, 과거에는 간과되었던 사례들이 이제는 진단으로 기록되며 통계적 증가로 이어집니다.

 

3) 코로나19와 정신 건강

코로나19 팬데믹은 기존의 정신 건강 문제를 더욱 악화시켰습니다. 봉쇄, 휴교, 실업, 불확실성은 특히 젊은이들에게 큰 영향을 미쳤습니다. 연구에 따르면, 팬데믹 기간 동안 아동 및 청소년의 불안과 우울 증상이 크게 증가했습니다(Racine et al., 2021). 하지만 코로나19가 이러한 문제의 근본 원인은 아닙니다. 오히려, 팬데믹은 기존의 취약성을 드러내고 심화시켰을 뿐입니다.

 

4)  오해 바로잡기: 정신 질환은 단순히 약한 마음의 문제가 아니다

많은 사람들이 정신 질환을 “마음이 약해서” 생기는 문제로 오해합니다. 하지만 이는 잘못된 인식입니다. 국립정신건강센터에 따르면, 정신 질환은 뇌의 구조적, 기능적 이상과 관련이 있으며, 유전적 요인, 신경전달물질 이상, 스트레스 등이 복합적으로 작용합니다. 예를 들어, 우울증은 단순히 “기분이 나쁜” 상태가 아니라, 세로토닌과 같은 신경전달물질의 불균형과 관련이 있습니다.
또한, “시간이 지나면 나아질 것”이라는 생각도 위험할 수 있습니다. 일부 경미한 증상은 자연히 호전될 수 있지만, 심한 우울증이나 조현병 같은 질환은 전문적인 상담과 약물 치료가 필요합니다. 현대 의학은 부작용이 적고 효과적인 약물을 개발했으며, 이는 많은 환자들에게 실질적인 도움을 주고 있습니다.

3. 성경 말씀과 현대의 고통: 하나님의 약속

1) 성경에 기록된 고난의 때 특징

성경은 고난의 때에 일어날 현상들을 구체적으로 예언하고 있습니다. 마태복음 24장 7-8절에서 예수님은 이렇게 말씀하셨습니다: "민족이 민족을, 나라가 나라를 대적하여 일어나겠고 곳곳에 기근과 지진이 있으리니 이 모든 것은 재난의 시작이니라"
디모데후서 3장 1-5절은 고난의 때 사람들의 마음 상태를 정확히 묘사합니다: "네가 이것을 알라 말세에 고통하는 때가 이르러 사람들이 자기를 사랑하며 돈을 사랑하며 자랑하며 교만하며 비방하며 부모를 거역하며 감사하지 아니하며 거룩하지 아니하며 무정하며 원통함을 풀지 아니하며 모함하며 절제하지 못하며 사나우며 선한 것을 좋아하지 아니하며 배신하며 조급하며 자고하며 쾌락을 사랑하기를 하나님 사랑하는 것보다 더하며 경건의 모양은 있으나 경건의 능력은 부인하니 이같은 자들에게서 네가 돌아서라"
이 구절은 전쟁, 기근, 자연재해와 같은 고난이 마지막 때에 증가할 것임을 예언합니다. 오늘날 우리는 자연재해, 바이러스, 경기침체로 인한 스트레스를 경험하고 있습니다. 이러한 환경은 많은 이들에게 불안과 우울을 유발하며, 중독(술, 마약, 게임 등)으로 도피하려는 경향을 낳고 있습니다.
하지만 성경은 고난 속에서도 희망을 제시합니다. 요한계시록 21장 4절은 하나님의 약속을 이렇게 전합니다:

“하나님이 그들의 눈에서 모든 눈물을 씻어 주시리니 다시는 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리라.”

이 말씀은 하나님께서 우리의 고통을 아시고, 궁극적으로 모든 아픔을 치유하실 것임을 약속합니다. 저는 개인적으로 힘든 시기를 겪을 때, 이 구절을 묵상하며 큰 위로를 받았습니다. 세상은 혼란스러울지라도, 하나님의 품 안에서 평안을 찾을 수 있음을 깨달았죠.

 

2) 현재 상황과 성경 예언의 일치

현재 우리가 경험하고 있는 다양한 현상들이 성경의 예언과 놀랍도록 일치합니다. 코로나19와 같은 전염병, 기후변화로 인한 자연재해, 경제적 불안정, 그리고 정신 질환의 급증은 모두 성경이 예언한 고난의 때의 징조들입니다.
누가복음 21장 25-26절은 이렇게 기록합니다: "일월성신에는 징조가 있겠고 땅에서는 민족들이 바다와 파도의 성난 소리로 인하여 혼란한 중에 곤고하리라 사람들이 세상에 임할 일을 생각하고 무서워하므로 기절하리니 이는 하늘의 권능들이 흔들리겠음이라"
이 말씀은 현재 많은 사람들이 경험하고 있는 불안, 공황, 우울 등의 정신적 증상들을 정확히 묘사하고 있습니다.

 

4. 현대인의 잘못된 해결 방법들

1) 중독을 통한 도피의 증가

Racine 등의 2021년 연구에 따르면, 팬데믹 기간과 그 이후 아동 및 청소년의 불안과 우울 증상이 크게 증가했습니다. 이러한 고통을 해결하기 위해 많은 사람들이 술, 마약, 섹스, 게임, 영상 시청, 스포츠 등에 중독되는 현상이 늘어나고 있습니다.
한 30대 직장인은 코로나19 이후 불안감을 달래기 위해 매일 밤 술을 마시기 시작했고, 결국 알코올 중독으로 직장과 가정을 잃게 되었습니다. 또 다른 20대 청년은 우울감을 잊기 위해 온라인 게임에 몰두하다가 사회적 관계를 완전히 잃게 되었습니다.
이러한 중독들은 한순간의 고통을 잊게 해주지만, 근본적인 문제의 해결책이 될 수 없습니다. 오히려 더 깊은 절망과 공허감으로 이어질 뿐입니다.

 

2) 현대 의학의 한계

현대 의학은 분명히 정신 건강 문제에 도움을 줄 수 있습니다. 항우울제, 항불안제 등의 약물 치료와 다양한 심리 치료 기법들이 증상 완화에 효과를 보이고 있습니다. 하지만 이러한 치료들은 증상을 관리하는 데 초점을 맞추고 있을 뿐, 인간 내면의 근본적인 공허함과 영적 갈증을 해결해주지는 못합니다.
많은 환자들이 약물 치료를 받으면서도 여전히 삶의 의미와 목적을 찾지 못해 고통받고 있습니다. 이는 정신과 영이 연결되어 있기 때문입니다.

 

4. 기독교 신앙: 믿음으로 얻는 마음의 평강

많은 종교가 행위, 자기 노력, 우상숭배를 통해 구원을 얻으려 하지만, 기독교는 다릅니다. 기독교는 오직 하나님의 은혜와 믿음으로 구원받는다는 단순하면서도 강력한 메시지를 전합니다. 에베소서 2장 8-9절은 이렇게 말합니다:

“너희가 그 은혜를 인하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것이 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라. 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이니라.”

이 말씀은 우리의 노력이나 선행이 아니라, 하나님을 믿는 믿음이 구원의 열쇠임을 분명히 합니다. 정신 질환으로 고통받는 이들에게도 이 믿음은 큰 힘이 됩니다. 예를 들어, 저는 불안에 시달릴 때 기도와 말씀 묵상을 통해 마음의 평안을 찾았습니다. 이는 현대 의학으로도 완전히 해결되지 않는 깊은 영적 갈증을 채워주었습니다.
빌립보서 4장 6-7절은 이렇게 권면합니다:

“아무 것도 염려하지 말고 다만 모든 일에 기도와 간구로 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라. 그리하면 모든 지각에 뛰어난 하나님의 평강이 그리스도 예수 안에서 너희 마음과 생각을 지키시리라.”

이 구절은 기도와 믿음으로 하나님께 모든 것을 맡길 때, 우리의 마음이 평강으로 채워질 것임을 약속합니다. 저는 이 말씀을 실천하며, 스트레스와 불안이 줄어드는 것을 경험했습니다. 여러분도 이 말씀을 묵상하며 하나님의 평안을 누리시길 바랍니다.

5. 하나님을 통한 근본적 해결책

1) 영적 문제의 영적 해결

전도서 3장 11절은

"하나님이 모든 것을 지으시되 때를 따라 아름답게 하셨고 또 사람들에게는 영원을 사모하는 마음을 주셨느니라"

고 말씀합니다. 인간은 본질적으로 영적 존재이며, 영적 갈증을 해결하지 않고서는 진정한 평안을 얻을 수 없습니다.
세상에는 많은 종교들이 있지만, 영적인 해결을 제공할 수 있는 것은 오직 기독교뿐입니다. 다른 종교들은 인간의 행위와 노력, 우상 숭배를 통해 구원을 얻으려 하지만, 기독교는 단순히 하나님을 믿음으로 구원받을 수 있는 하나님의 사랑의 종교입니다.

 

2) 성경이 제시하는 정신 건강의 해답

요한복음 14장 27절에서 예수님은 약속하셨습니다:

"평강을 너희에게 끼치노니 곧 나의 평강을 너희에게 주노라 내가 너희에게 주는 것은 세상이 주는 것과 같지 아니하니라 너희는 마음에 근심하지도 말고 두려워하지도 말라"

이사야 26장 3절은

"주께서 심지가 견고한 자를 평강하고 평강하도록 지키시리니 이는 그가 주를 신뢰함이니이다"

라고 약속합니다.

 

3) 마지막 때 구원의 유일한 길

요한복음 14장 6절에서 예수님은 분명히 말씀하셨습니다:

"내가 곧 길이요 진리요 생명이니 나로 말미암지 않고는 아버지께로 올 자가 없느니라"

사도행전 4장 12절은

"다른 이로써는 구원을 받을 수 없나니 천하 사람 중에 구원을 받을 만한 다른 이름을 우리에게 주신 일이 없음이라"

고 선언합니다.
로마서 10장 9절은 구원의 방법을 간단명료하게 제시합니다:

"네가 만일 네 입으로 예수를 주로 시인하며 또 하나님께서 그를 죽은 자 가운데서 살리신 것을 네 마음에 믿음으면 구원을 받으리라"

마태복음 24장 13절은 마지막 때를 견디는 방법을 알려줍니다:

"그러나 끝까지 견디는 자는 구원을 받으리라"

 

4) 실제적인 믿음의 효과

많은 분들 중에서 하나님을 믿음으로 받아들인 후 놀라운 변화를 경험한 사례들이 있습니다. 심각한 우울증으로 자살을 시도했던 한 여성은 예수님을 구주로 영접한 후 마음에 평안이 임했고, 현재는 다른 사람들을 돕는 상담사로 활동하고 있습니다.
알코올 중독으로 가정이 파괴될 위기에 있던 한 남성은 하나님의 사랑을 경험한 후 중독에서 벗어나 가정을 회복했습니다. 이런 변화들은 하나님의 능력이 아니고서는 설명할 수 없는 기적들입니다.
 

6. 현대 의학과 신앙의 조화

현대 의학은 정신 질환 치료에 큰 기여를 하고 있습니다. 약물 치료, 인지행동치료(CBT), 상담 등은 많은 이들에게 실질적인 도움을 주고 있습니다. 하지만 영적인 치유 없이는 완전한 회복이 어렵습니다. 시편 23장 1-3절은 이렇게 위로합니다:

“여호와는 나의 목자시니 내가 부족함이 없으리로다. 그가 나를 푸른 초장에 누이시며 쉴 만한 물 가로 인도하시는도다. 내 영혼을 소생시키시고 자기 이름을 위하여 의의 길로 인도하시는도다.”

이 말씀은 하나님께서 우리의 영혼을 소생시키시고, 평안의 길로 인도하신다는 약속입니다. 현대 의학은 증상을 완화할 수 있지만, 하나님의 말씀과 믿음은 우리의 영혼을 근본적으로 치유합니다.
 

7. 앞으로 다가올 시련과 준비

1) 예상되는 미래의 도전들

성경은 마지막 때가 가까워질수록 고통의 시간이 더욱 심해질 것이라고 예언합니다.
마태복음 24장 21절은

"이는 그때에 큰 환난이 있겠음이라 세상 시초로부터 지금까지 이런 환난이 없었고 후에도 없으리라"

고 경고합니다.
앞으로 더 많은 자연재해, 새로운 바이러스, 경제적 어려움들이 지속될 것으로 예상됩니다. 이러한 상황이 길어질수록 인간의 감정 조절에 더 큰 문제가 발생할 수 있습니다. 현재도 정신 건강 전문가들은 환자 수 증가로 인한 치료 대기 시간이 길어지고 있다고 보고하고 있습니다.

2) 믿음을 통한 준비

다니엘 12장 1절은

"그때에 네 민족을 호위하는 큰 군주 미가엘이 일어날 것이요 또 환난이 있으리니 이는 개국 이래로 그때까지 없던 것이라 그때에 네 백성 중 책에 기록된 모든 자가 구원을 받을 것이라"

고 약속합니다.
요한계시록 7장 14절은

"나더러 이르되 이는 큰 환난에서 나오는 자들인데 어린 양의 피에 그 옷을 씻어 희게 하였느니라"

고 말씀합니다.
이 말씀들은 마지막 때의 환난을 통과하는 길이 오직 예수 그리스도의 피로 죄 사함 받고 하나님을 믿음으로 의지하는 것임을 보여줍니다.

 

3) 평안과 기쁨의 약속

요한복음 16장 33절에서 예수님은 약속하셨습니다:

"이것을 너희에게 이르는 것은 너희로 내 안에서 평안을 누리게 하려 함이라 세상에서는 너희가 환난을 당하나 담대하라 내가 세상을 이기었노라"

로마서 15장 13절은

"소망의 하나님이 모든 기쁨과 평강을 믿음 안에서 너희에게 충만하게 하사 성령의 능력으로 소망이 넘치게 하시기를 원하노라"

고 약속합니다.
시편 23편 4절은 우리에게 큰 위로를 줍니다:

"내가 사망의 음침한 골짜기로 다닐지라도 해를 두려워하지 않을 것은 주께서 나와 함께 하심이라 주의 지팡이와 막대기가 나를 안위하시나이다"

결론: 하나님의 사랑과 구원의 초대

현대 사회의 정신 질환 급증은 단순한 의학적 현상이 아닙니다. 이는 성경이 예언한 마지막 때의 징조이며, 동시에 하나님께서 우리를 부르시는 시간이기도 합니다.
세상의 방법들은 일시적인 위로만 줄 뿐 근본적인 해결을 제공하지 못합니다. 중독, 약물, 심리 치료 등은 모두 도움이 될 수 있지만, 인간 영혼 깊숙한 곳의 갈증을 해결해주지는 못합니다.
오직 하나님만이 우리의 아픔을 완전히 치유하실 수 있습니다. 영으로 오셔서 우리에게 생기를 불어넣어 주신 유일하신 하나님만이 우리 영혼의 참된 평안과 기쁨을 주실 수 있습니다.
다른 종교들은 복잡한 수행과 행위를 요구하지만, 기독교는 단순합니다. 그저 예수 그리스도를 구주로 믿음으로 영접하기만 하면 됩니다. 이것이 하나님의 놀라운 사랑이며, 은혜입니다.
요한복음 3장 16절의 말씀처럼

"하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라"

지금 이 시간, 당신도 이 놀라운 구원의 은혜를 받으실 수 있습니다. 세상의 고통과 불안 속에서 진정한 평안을 찾고 계신가요? 예수 그리스도만이 답입니다. 그분을 믿음으로 영접하시고, 하나님의 자녀가 되어 영원한 생명과 참된 평안을 누리시기 바랍니다.
 
 
 
 
 
 
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